NIEUWS
« Ga terug naar het folderoverzicht
Meningitis (hersenvliesontsteking of nekkramp)
Meningitis (hersenvliesontsteking of nekkramp) is een ontsteking van de
beschermende vliezen rond de hersenen en het ruggenmerg. Deze aandoening
kan worden veroorzaakt door bacteriën of virussen.
Waar komt het voor? In de hele wereld komt de ziekte
wel eens voor, zoals ook in Nederland. Met name in de wintermaanden en als
er veel mensen dicht op elkaar leven.
In Afrika beneden de Sahara (van
Senegal tot Ethiopië) komen in het droge seizoen (november tot juni)
vaak epidemieën voor.
De ziekte
Oorzaken: Een belangrijke veroorzaker van deze ziekte
is een groep van bacteriën, de Neisseria meningitidis (zoals de
soorten A, C, W135 en Y).
Andere veroorzakers zijn de Haemophilus
Influenzae type b (Hib). Deze vorm komt vooral bij kinderen onder de twee
jaar voor.
Soms is een pneumokokken bacterie de oorzaak.
Tegen al deze
veroorzakers van meningitis zijn vaccins beschikbaar.
Besmetting: Overdracht vindt plaats door direct
contact van persoon op persoon via druppeltjes die vrijkomen als een zieke
hoest of niest. De besmetting gaat niet via dieren of insecten.
Kinderen en verzwakte personen (ondervoeding of een afweerstoornis)
lopen de meeste risico op een besmetting.
Symptomen: Niet altijd wordt een besmet persoon ook werkelijk ziek. Die is dan wel tijdelijk een bron van infectie voor anderen.
- Hoge koorts, hoofdpijn en nekstijfheid zijn veel voorkomende symptomen van meningitis bij iedereen ouder dan twee jaar.
- Nekstijfheid is het verschijnsel dat het hoofd niet of met grote moeite voorover gebogen kan worden. Het bewegen van de nek is pijnlijk, evenals het optrekken van de benen. Ook ontstaan er vaak kleine rode vlekjes in de huid, die niet wit worden als je er op drukt, zoals de vlekjes bij onschuldige kinderziekten. Het zijn kleine bloedinkjes in de huid.
- Andere symptomen kunnen
zijn: misselijkheid, braken, overgevoeligheid voor licht, verwardheid en
sufheid.
Bij pasgeborenen en jonge kinderen zijn de klassieke symptomen van koorts, hoofdpijn en stijve nek soms afwezig of moeilijk aantoonbaar. De zuigeling kan alleen maar sloom of slaperig lijken, prikkelbaar zijn, braken of slecht eten.
Preventie: Normaal gesproken loopt een reiziger weinig risico. Het risico is wat groter als er veel mensen dicht bij elkaar zijn zoals tijdens de jaarlijkse bedevaart naar Mekka (Hadj) of bij een verblijf in vluchtelingenkampen.
Vaccinatie: Een vaccinatie tegen meningitis (de Neisseria soorten A, C, W135 en Y) is soms nodig als u lange tijd naar landen gaat met een hoog risico.
- Vakantiereizen: Bij vakantiereizen korter dan 6 weken is er geen vaccinatie nodig. Langere reizen waarbij iemand intensief contact met de plaatselijke bevolking heeft kan een reden zijn te vaccineren.
- Bedevaart: Voor een bedevaart naar Mekka is door de overheid van Saoedi-Arabië een vaccinatie verplicht gesteld en die moet minstens 10 dagen voor de reis gegeven zijn.
- Vaccinatie tegen de andere verwekkers: Een vakantiereis op zichzelf is voor het geven van vaccinaties tegen de pneumokok en de Hib geen argument.
- Vaccinatie bij lichamelijke stoornissen: Mensen zonder milt en mensen met ernstige afweerstoornissen horen ook in Nederland al gevaccineerd te zijn door de huisarts of de specialist. We kijken wel of dit inderdaad gebeurd is.
- Vaccinatie bij kinderen: In Nederland worden alle kinderen sinds 2002 ingeënt tegen Meningitis C (een van de verwekkers die vooral in Europa voorkomt) en sinds 2003 ook tegen Hib (Haemophilus Influenzae). In 2006 is daar de vaccinatie tegen de Pneumokok bijgekomen.
Beschermingsduur: De vaccinatie tegen de Neisseria soorten A, C, W135 en Y voor reizigers bestaat uit 1 injectie en de beschermingsduur is 3 jaar (voor kinderen boven de 4 jaar)